Par une chaude journée de juin, trois femmes débarquent à Nantucket, avec leurs enfants et leurs problèmes émotionnels. Vicki tente de composer avec sa maladie. Sa soeur Brenda a dû quitter son poste à l'université à cause d'une liaison avec un étudiant. Leur amie Mélanie, enceinte, a appris que son mari la trompe. Elles rencontrent Josh Flynn, un natif de l'île qui devient leur baby-sitter.
Madeline King et Grace Pancik vivent sur l'île de Nantucket et sont les meilleures amies du monde. Mais leur bonheur est menacé par une rumeur qui enfle de plus en plus : Madeline, romancière, n'arriverait plus à écrire et serait à court d'argent, tandis que Grace, occupée à transformer son jardin, collaborerait d'un peu trop près avec son séduisant paysagiste.
Entremetteuse chevronnée de l'île de Nantucket, Dabney peut se targuer d'une quarantaine de couples heureux à son actif. Mais lorsque Clendenin Hughes, l'homme qui lui a brisé le coeur vingt-sept ans plus tôt, refait surface, toutes ses certitudes sur l'amour semblent disparaître et la laissent désemparée face au choix qui se présente à elle.
Tous les ans à la fin de l'été, trois femmes se connaissant depuis leurs études, se retrouvent pour une journée en bord de mer dans une petite crique isolée où elles se racontent. Cette année lors de l'habituelle baignade de nuit l'une d'elles ne réapparaît pas.
Afin de fuir les soucis qui s'enchaînent, Birdie Cousins part passer l'été avec ses deux grandes filles et sa soeur sur une île isolée, Tuckernuck. Ce qui s'annonçait comme une retraite paisible prend une autre dimension quand des vérités éclatent, d'anciennes amours renaissent et de nouvelles idylles émergent...
